La esposa de la víctima juró proseguir la lucha hasta que se haga justicia contra el agente
NUEVA YORK._ Un Gran Jurado desestimó ayer lunes cargos por homicidio a un oficial del Departamento de Policía (NYPD), quien es acusado por los familiares del dominicano John Collado de matar de un balazo al padre y abuelo durante un incidente el año pasado en el sector Inwood del Alto Manhattan. El 6 de septiembre del 2011, el agente Thomas Connelly que trabajaba como encubierto en un operativo anti drogas, estaba arrestando al vecino de Collado, José Batista, pero el sospechoso se resistió al arresto y forcejeó con el policía.
Collado, quien conocía a Batista porque eran vecinos, pensó que el oficial era un atracador y acudió a la escena a defender a su compatriota. Fue entonces cuando el agente disparó a quemarropa, matándolo. La víctima tenía 43 años, era padre de tres hijos y tenía un nieto.
En medio de las investigaciones realizadas por la policía y la fiscalía de Manhattan, se produjeron protestas, vigilias, movilizaciones y una marcha al cuartel 34 en el que está asignado el policía, reclamando justicia y el cese de la brutalidad policial en el vecindario.
Los familiares de Collado amenazaron con una demanda contra el municipio y el NYPD, alegando tener pruebas suficientes, en tanto sus abogados argumentaron que los videos de cámaras de seguridad en el área, mostraban como evidencias claras del hecho, la forma en que el encubierto asesinó al dominicano.
Todavía docenas de comercios y edificios de viviendas, mantienen pósters con la foto del dominicano ultimado y la palabra “Justicia para John Collado”. El movimiento se extendió a varios otros lugares de la ciudad y fue apoyado por organizaciones comunitarias, cívicas y de derechos civiles.
Joseph Collado Wrigth, cuñado del occiso dijo que se podría pensar que la presentación del caso hecha por los fiscales ante el Gran Jurado, presentó una visión totalmente formada del evento”.
Añadió que el suceso fue provocado por un policía irresponsable y que ningún ciudadano puede ser víctima de la violencia creada por un oficial encubierto. El NYPD arguyó desde el primer día que su agente disparó en defensa propia, “porque Collado lo estaba atacando e inclusive le echó una llave en el cuello que casi asfixia al policía encubierto”.
Collado fue en sus años mozos, un profesional de la lucha libre. Su esposa Amarilis Collado, recordó que todo lo que trató de hacer su esposo fue defender a un amigo y vecino que creía en peligro y actuó como un buen samaritano sin saber que el sujeto era un policía encubierto.
Se dijo que el oficial no se identificó.
Batista logró huir de las manos del oficial, pero fue capturado horas más tarde y la policía lo acusó de posesión de drogas con intención de distribuirla (narcotráfico). Las autoridades dijeron en su momento que encontraron a Batista con una gran cantidad de narcóticos y era un narcotraficante que estaba siendo buscado.
“Trató de separar una pelea, fue un acto humanitario”, sostuvo la esposa de Collado en alusión a la intervención de su marido en el forcejo entre Batista y el agente.
El abogado de los parientes de Collado, Patrick Brackley, dijo que si el fiscal quiere, puede acusar hasta a un “sándwich”, pero la información que presentó al Gran Jurado, facilitó la decisión de no acusar al policía. Mike Jiménez, un amigo de la familia adelantó que seguirán sacando a la luz más detalles del asesinato de Collado y buscarán más testigos.
“La decisión de exonerar al policía, es una injusticia de la que podemos ser víctima cualquiera de nosotros”, dijo Jiménez. El domingo decenas de parientes, allegados y amigos se reunieron en una vigilia frente al edificio 4292 de la avenida Post donde residía el fallecido con sus familiares. Llevaba más de 40 años viviendo en el inmueble.
María Collado Wright, hermana de John dijo que la comunidad tiene que asegurarse de que crímenes como el de su pariente, no vuelvan a suceder. “Ese policía canalla tiene que ser castigado”, añadió.
La esposa de Collado pidió la ayuda de los funcionarios electos de la comunidad para continuar la batalla para que se haga justicia. “Hoy es por nosotros y mañana podría ser por cualquier miembro de la comunidad”, agregó sollozando la dominicana.
Collado, era oriundo de Santiago de los Caballeros y muy querido en su vecindario. Nunca tuvo un récord policial o judicial en la ciudad ni el estado.
Una demanda civil podría ser sometida por los familiares de la víctima, que es una segunda opción que en este tipo de casos, ofrece el sistema jurídico de Estados Unidos.
“No me van a devolver a mi esposo, pero su muerte debe tomarse como ejemplo para que no quede impune ni su sacrificio haya sido en vano. Como en todas las instituciones, en la policía hay oficiales buenos y oficiales corruptos y a los corruptos hay que darles su castigo para devolver la credibilidad no sólo a nosotros, sino a todos los que creemos que la policía está para proteger y hacer justicia y no para agredirnos”, agregó la vida.
“A nosotros nos agredieron. No culpo a la policía en total, pero hay episodios específicos que no deben ocurrir en ninguna comunidad y por eso estamos aquí”, sostuvo la señora viuda Collado, nativa de Castillo en San Francisco de Macorís.
“Queremos justicia para que se nos haga confiar de nuevo, porque en este momento, yo no confío en nadie y lo digo claramente”.
La dominicana expresó que le pasó algo muy difícil, extremadamente doloroso y que no tiene descripción. “Lo más importante no es una demanda, sino que se corrija la falta y que no se repita lo de la muerte de mi esposo, porque así como respetamos que se nos respete como familia y comunidad”.
Dijo que Collado era el centro del hogar, de la familia a la que siempre llevaba alegría y tenía mucha sensibilidad social que es lo que le falta hoy a mucha gente. Esas palabras las pronunció la viuda en una manifestación de docenas de dominicanos y dominicanas frente al cuartel 34 realizada el 19 de septiembre del año pasado, días después de la muerte de su esposo.
Una sobrina de la víctima y estudiante de enfermería, Banays Taveras dijo ese mismo día que a su pariente la policía lo dejó morir como un perro. También denunció que fue maltratada y arrestada, siendo recluida por 27 horas en una celda del cuartel 34.